甲醇是一種重要的能源化工產品，消費量在世界基礎化工原料中僅次于乙烯、丙烯和苯，且中國是主要的消費市場。甲醇在我國的應用范圍十分廣泛，影響到眾多行業，對國民經濟有很大的影響。目前，中國是全世界的甲醇生產國和消費國，而煤制甲醇更是占全球煤制甲醇總量的95%。

    甲醇大體上有工業甲醇、燃料甲醇和變性甲醇之分，目前以工業甲醇為主。凡是以煤、焦、天然氣、輕油、重油等為原料合成的，其質量指標符合國標GB338-2004要求的，都是工業甲醇。

    甲醇是一種重要的有機化工原料和優良的能源和車用燃料，同時也是生產敵百蟲、甲基對硫磷、多菌靈等農藥的原料，經生物發酵可生產甲醇蛋白，用作飼料添加劑。此外，近年來，碳一化學的發展，由甲醇出發合成乙二醇、乙醛、乙醇等工藝路線（現多由乙烯出發制得）正日益受到關注。